Полезные свойства растения чёрный тмин были замечены ещё многие сотни лет назад, а по некоторым свидетельствам – даже тысячелетия. Тмин имеет очень широкий ареал произрастания, который охватывает десятки стран как европейской, так и азиатской части континента. Поэтому у растения есть множество названий – нигелла (лат. – Nigеlla satіva), чернушка посевная, сейдан, калинджи, кориандр римский.
Есть у черного тмина и более поэтичные и образные названия, основанные на легендах и исторических фактах. Например, масло чёрного тмина называют «золотом фараонов», поскольку бутыль с маслом была обнаружена в одной из египетских гробниц 3000 лет назад.
Масло как целебный препарат также упоминается в Ветхом завете, на его полезные свойства ссылаются в мусульманских записях, где указывают на слова пророка Мухаммада (да благословит его имя Аллах) о том, что это лекарство «от всех болезней, кроме смерти».
Состав масла очень разнообразен и, благодаря специфичному сочетанию содержащихся в нём веществ, их естественным образом сложившихся пропорций, масло обладает по-настоящему живительными свойствами. В него входят:
1. Витамины А, В, С, D, их производные, фолиевая кислота и некоторые другие.
2. Минералы, микро- и макро-элементы – магний, фосфор, калий, кальций, марганец, железо, селен, медь, цинк.
3. Более десятка видов аминокислот.
4. Липиды и жирные кислоты, например, олеиновая, линолевая и линоленовая.
5. Многочисленные вещества, имеющие ароматическую природу, эфирные масла и прочие летучие соединения, например, смолы, флавоноиды, алкалоиды, фитостеролы, дубильные вещества.
6. Другие сложные органические соединения – гликозиды, терпены и терпеноиды, фитонциды.
Перечень веществ масла неполный, поскольку многие из них содержатся в небольшом количестве, однако именно своим присутствием обеспечивают препарату его комплексные свойства.